Het jaar 2009 zal de boeken ingaan als het jaar met de grootse daling van de vraag in de luchtvaart ooit, meldt de internationale luchtvaartvereniging IATA woensdag. De grootste daling ooit heeft plaatsgevonden ondanks een toename van het aantal passagierskilometers in december met 4,5% op jaarbasis.

De internationale passagierscapacitiet daalde met 0,7% in december, terwijl de vrachtcapaciteit met 0,6% groeide ten opzichte van december 2008, aldus de IATA. IATA, vertegenwoordiger van zo'n 230 luchtvaartbedrijven die samen goed zijn voor 93% van het internationale luchtverkeer, stelt dat de rendementen de afgelopen maanden zijn verbeterd, maar nog altijd 5% tot 10% onder de niveaus van 2008 liggen.

"Omzetgroei zal veel langzamer plaatsvinden dan de groei van de vraag die we beginnen te zien. De winstgevendheid zal zelfs nog langzamer herstellen en luchtvaartmaatschappijen verliezen naar verwachting $5,6 miljard in 2010", zegt chief executive officer Giovanni Bisignani van de IATA.

De vraag in het passagiersvervoer daalde in 2009 met 3,5% ten opzichte van 2008, bij een gemiddelde bezettingsgraad van 75,6%. Het vrachtvervoer nam met 10,1% af, bij een bezettingsgraad van 49,1%.

"In termen van vraag gaat 2009 de boeken in als het slechtste jaar dat de industrie ooit heeft gezien. We hebben voorgoed 2,5 jaar van groei in de passagiersmarkt en 3,5 jaar van groei in de vrachtactiviteiten verloren", aldus Bisignani.